China está promoviendo el uso del yuan para desafiar el dominio del dólar estadounidense en el sistema monetario internacional. Esta estrategia se ha intensificado en medio de la guerra económica desatada por Estados Unidos contra China. Uno de los principales objetivos manifestados por Pekín es reducir su exposición a los activos en dólares y evitar que “China sea estrangulada financieramente por Washington”.
Entre las iniciativas para fortalecer el uso del yuan, China está aprovechando sus ventajas comerciales con sus principales socios, como Brasil, con el objetivo de descartar el uso del dólar estadounidense. Recientes pasos que China y Brasil dieron para avanzar en las negociaciones de intercambio comercial y de inversiones entre ambos países, que se realizarán directamente en reales brasileños y en yuanes chinos, han puesto en evidencia esta realidad.
El acercamiento con Brasil, que es el décimo socio comercial más grande de China y un proveedor clave de hierro y soja, es una de las muchas estrategias que Pekín ha propuesto para reducir su exposición a los activos en dólares. En febrero de 2022, el Banco Popular de China y el Banco Central de Brasil firmaron un memorando de cooperación para establecer arreglos de compensación de renminbi (RMB) –otro nombre por el que es conocido el yuan– en el país suramericano.
Este acuerdo tiene la finalidad de ayudar a las empresas e instituciones financieras chinas y brasileñas a realizar transacciones transfronterizas usando el yuan, además de facilitar aún más el comercio y las inversiones bilaterales. En la semana pasada, China y Brasil firmaron otro acuerdo que establece que el banco brasileño BBM, controlado por el Banco chino de Comunicaciones (Bocom), se suma al sistema interbancario de pagos de China CIPS (China Interbank Payment System).
Este es un paso significativo, ya que BBM se convierte en el primer banco de Suramérica que participa directamente en este sistema. Según la Agencia Brasileña de Promoción de Exportaciones e Inversiones (Apex), el intercambio directo entre reales y yuanes reducirá los costos de las transacciones comerciales.
En 2022, la moneda china alcanzó un nuevo máximo del 5,37 % en las tenencias del Banco Central brasileño, superando la cuota del 4,74 % del euro, y convirtiéndose en la segunda moneda más importante de las reservas de divisas de Brasil. A pesar de que el dólar estadounidense sigue dominando las reservas de divisas de Brasil, desde que el yuan se incluyó allí hace cuatro años, sus activos en dólares estadounidenses cayeron hasta el 80,42 % a fines de 2022. En 2018, la cifra era del 89,93 %.
Este proceso de desdolarización refleja grietas en el sistema monetario internacional dominado por el dólar estadounidense en medio de la geopolítica. “Reducir la dependencia del dólar y aumentar la circulación del yuan es una de las líneas de acción de la política exterior y financiera de Pekín”, afirma Huang Yadong y Zhang Wenlang, autores de un estudio publicado por China International Capital Corporation, un banco de inversión.